「醫師，我想看看這個是不是癌症」
每天門診都會遇到有類似問題求診的病人
到底什麼是腫瘤呢？
我們可以這樣說，我們每個人的身體都是一個極其複雜，且照著設計圖分工合作的有機體，從幹細胞開始，分化成不同的細胞，再複製並且增加數量，最後形成器官或是肌肉、骨頭，而當我們受傷的時候，身體裡的細胞也會遵從正確的指令複製生長，達成修補的任務。
當我們身體的程式出問題，或是有部分的細胞因為基因突變或是其他致癌物的刺激，導致他們開始對身體提供的指令視而不見的時候，問題就發生了，主要的問題是「複製無法停止」和「不會死亡」，試想如果人類可以長生不老，而且可以不斷地繁衍後代，地球很快地就會資源耗盡，環境也會遭到破壞，這些在身體裡面不受控制的細胞，就會形成所謂的「腫瘤」。
因此，腫瘤是來自我們身體正常細胞的，也可能很早就「潛伏」在身體中，最近的報告甚至顯示，有些腫瘤在很早期，就釋放了一些細胞到血液中，躲藏到淋巴結或遠端組織中，而這些細胞，很可能跟往後的復發有極高的相關性，這也間接提示我們，腫瘤未必是長太大以後，才會往外轉移。
那腫瘤為什麼會對身體造成影響呢？腫瘤如果長在一些重要位置，例如是消化道、神經周圍，當腫瘤越長越大，就可能對周圍的組織造成影響，有的會影響吞嚥，有的會影響消化，有的會造成疼痛，有的則會出血，當這些情況發生，腫瘤就會被發現，而當腫瘤長在一些神經分布比較不敏感的區域，就比較難被發現，例如肝癌、卵巢癌等，這時候往往就會被忽略，等到體重減輕、夜間盜汗等症狀出現的時候，病況往往都會比較嚴重了，因此，隨時對自己的身體關心、注意，如有危險因子，也要定期檢查，才能早期發現，早期治療。
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